La figura sottostante mostra la struttura del MAC sublayer frames IEEE 802.3

I campi del MAC sublayer sono i seguenti

• L'IEEE 802.3 frame comincia con una sequenza di 0 e di 1 chiamata preamble. Il preamble informa il ricevente the c'? un frame in entrata.

• Immediatamente dopo il preamble ci sono l'indirizzo di destinazione e quello sorgente. Questi si riferiscono al MAC layer Addresss. Questi sono univoci, ciascun device ha il proprio. Nella maggior parte delle schede di rete il MAC address ? scritto nella rom. Teoricamente non si potrebbe cambiare ma ci sono delle utility che permettono di farlo...
  Il MAC address formato da 48 bit espresse di solito in 12 cifre esadecimali. I primi 24 bits (6 cifre esadecimali) contengono l'identificativo del produttore, assegnato dall'IEEE. Gli ultimi 24 bits (6 cifre esadecimali) sono amministrate dai produttori e spesso rappresentano l'interface serial number.
  L'indirizzo sorgente ? sempre un unicast, mentre l'indirizzo di destinazione pu? essere un broadcast o un multicast.

• Dopo il source address c'? il campo lenght, che indicano il numero di byte di dati che seguono questo campo e precedono il campo FCS

• Il quinto campo ? quello che contiene i dati da trasportare, che include anche LLC, altre informazioni per i layer superiori e i dati dell'utente

• Alla fine del campo dati c'? FCS, un campo di 4 byte che contiene il CRC (cyclic redundancy check). Il CRC ? creato dal Device di partenza e viene ricalcolato dal device di destinazione se i risultati sono uguali vuol dire che il frame ? integro e pu? essere processato altrimenti viene scartato.